La Semana 13 inicia en la noche del jueves con dos equipos en lo mejor de la carrera por la postemporada. Los Houston Texans (5-6) están a un juego del primer puesto en la División Sur de la Conferencia Americana y los Philadelphia Eagles están 7-4 e igualados en la cima de la Este de la Nacional.Houston tiene escaso margen para perder más partidos porque, luego de este juego, sólo le restarán cuatro más en el calendario y está en persecución de los Jacksonville Jaguars y los Indianapolis Colts, ambos con marca de 6-5.
Por su parte, Philadelphia se mantiene empatado con los New York Giants, pero le lleva la ventaja de haber ganado el primer duelo entre ambos en la semana 11 en el Lincoln Financial Field, por lo que necesitan mantenerse por lo menos iguales para cuando visiten el New Meadowlands Stadium en la semana 15 en partido que podría ser decisivo.
“Se siente bien saber que aún estamos con posibilidades para alcanzar la postemporada”, dice el mariscal de campo de Houston, Matt Schaubb, quien derrotó a Tennessee 20-0 la semana pasada. “Tenemos mucho trabajo por hacer. Fue grandioso obtener el triunfo sobre un buen equipo de futbol americano en nuestra división. Y ahora me estoy preparando para ir de visita a Philadelphia”.
Por su parte, los Eagles tratarán de recuperarse de una dolorosa derrota por 26-31 ante los Chicago Bears y Michael Vick, quien para muchos es el Jugador Más Valioso de la NFL en esta temporada, tendrá la oportunidad de enfrentar a una de las defensivas contra el pase más débiles de la liga.
Si el esquinero estelar Asante Samuel no puede jugar, por lesión, el perímetro de las “águilas” sería vulnerable lo cual es un gran riesgo ante el sensacional receptor abierto de los Texans, Andre Johnson, quien vivió un desagradable capítulo en su partido anterior por la pelea a golpes en la que se enfrasco contra Cortland Finnegan y por la que ambos fueron multados con 25 mil dólares, pero no resultaron suspendidos.
El corredor de Houston, Arian Foster, es el líder de la liga con 12 touchdowns terrestres, mientras que Glover Quin registró tres intercepciones contra los Titans en el partido anterior, lo que es un récord de la franquicia.
Por los Eagles, el ala defensivo Trent Cole ha conseguido 11.5 capturas en sus pasados 11 partidos contra rivales de la Conferencia Americana y el versátil LeSean McCoy es el líder entre todos los corredores de la NFL con 59 recepciones.
Ambos equipos sólo se han enfrentado dos veces en su historia y en ambas ocasiones Philadelphia ha ganado: 35-17 como local en 2002 (año del debut de Houston como equipo de expansión) y 24-10 en Houston en 2006.
